Αν μία έγκυος ακολουθεί μια υποθερμιδική διατροφή, αυτό σημαίνει ότι δεν προσλαμβάνει τα απαραίτητα  ενεργειακά ποσά που απαιτούνται, ώστε να καλύψει τις δικές της ανάγκες και ταυτόχρονα τις ανάγκες του αναπτυσσόμενου εμβρύου. Κυήσεις κατά τις οποίες, η μητέρα δεν καταναλώνει την ποσότητα θερμίδων που απαιτείται, συνδέονται με αυξημένα ποσοστά πρόωρου τοκετού και χαμηλό βάρος γέννησης.